Mary Parker Follett: La Madre del Management y su Impacto en la Administración Pública
Cuando hablamos de figuras fundamentales en la administración, el nombre de Mary Parker Follett suele pasar desapercibido. Nacida en 1868 en Boston, Follett fue una de las pioneras en el campo de la administración, pero su legado va mucho más allá de las empresas. Sus ideas sobre el liderazgo y la toma de decisiones no solo revolucionaron la gestión empresarial, sino también las instituciones públicas y comunitarias, sentando las bases para una administración más inclusiva y colaborativa.
En este post, exploraremos su vida, sus aportes y la relevancia que tiene poner en valor su trabajo en el contexto de una sociedad igualitaria.
Breve Presentación
Mary Parker Follett fue una visionaria adelantada a su tiempo, cuyas ideas sobre la administración y el liderazgo transformaron la manera en que entendemos las relaciones de poder en las organizaciones. A pesar de haber desarrollado la mayor parte de su trabajo a principios del siglo XX, sus conceptos sobre el "liderazgo compartido" y la "integración en la resolución de conflictos" son hoy pilares fundamentales en la gestión moderna tanto en el ámbito privado como en el público.
Su enfoque innovador subrayaba la importancia de la colaboración y la inclusión, conceptos que hoy son clave para construir una sociedad más igualitaria.
Breve Biografía
Follett nació en una época en la que las oportunidades para las mujeres eran limitadas. A pesar de las barreras de género, logró graduarse en Harvard, y dedicó su vida al estudio y la enseñanza de la filosofía, la psicología y las ciencias políticas. En sus primeros años, trabajó en diversas organizaciones comunitarias, interesándose profundamente por la relación entre las instituciones públicas y las personas.
Publicó su primer libro en 1909, El Vocero de la Cámara de Representantes, que fue aclamado incluso por el presidente Theodore Roosevelt como un análisis sin precedentes del sistema político.
Uno de sus grandes hitos fue la publicación de El Nuevo Estado en 1920, donde desarrolló su visión de la democracia como un proceso de interacción comunitaria.
Fue una de las primeras en destacar que los grupos y las comunidades son los motores del cambio social y político. Posteriormente, en su obra Experiencia Creativa (1924), llevó estas ideas al campo del liderazgo, sentando las bases del concepto de "liderazgo participativo", donde las decisiones se toman de manera conjunta entre líderes y subordinados.
Mary Parker Follett falleció en 1933, pero sus contribuciones siguen resonando en los debates actuales sobre liderazgo y administración
Su Contribución a una Sociedad Igualitaria
Mary Parker Follett defendió con firmeza que el poder no debía concentrarse en las élites, sino compartirse. Su célebre distinción entre "poder sobre" y "poder con" es especialmente relevante en el ámbito de la administración pública, donde la toma de decisiones colectivas y el empoderamiento de los individuos pueden transformar las dinámicas de poder.
Esta idea fue pionera en promover una administración más democrática y participativa, y es aplicable tanto a las empresas como a las instituciones públicas.
Uno de los puntos más destacados de su pensamiento fue la noción de "integración" para la resolución de conflictos.
En lugar de buscar ganadores y perdedores en las disputas, Follett abogaba por soluciones que beneficiaran a ambas partes, algo que hoy conocemos como "ganar-ganar". Este enfoque sigue siendo un principio rector en las negociaciones laborales y en las interacciones políticas, siendo fundamental para la construcción de una sociedad más inclusiva
En un contexto de cambio social y político, Follett también fue pionera en defender que los líderes deben ser facilitadores del diálogo, no simples figuras autoritarias.
Sus ideas sobre el liderazgo compartido han sido retomadas por la gestión moderna y las teorías del empoderamiento, promoviendo la igualdad y la inclusión en la toma de decisiones. Este enfoque es particularmente relevante en las administraciones públicas, donde las políticas afectan directamente a la ciudadanía y, por lo tanto, deben ser el resultado de una participación activa y equitativa de todos los sectores sociales
Relevancia de Poner en Valor a Mary Parker Follett.
La historia de Mary Parker Follett es un ejemplo inspirador de cómo una mujer, en una época marcada por profundas desigualdades, logró desafiar las normas establecidas y abrir nuevos caminos. A pesar de sus logros, no ha recibido el reconocimiento que merecía durante su vida, ni siquiera en los años posteriores. Su obra fue redescubierta por Peter Drucker, uno de los padres del management moderno, quien la reconoció como su "gurú personal".
Sin embargo, fuera de los círculos académicos y empresariales, su nombre sigue siendo relativamente desconocido.
Rescatar el legado de Follett es esencial porque sus ideas no solo transformaron el ámbito de la gestión empresarial, sino que también ofrecieron una nueva visión de cómo las instituciones públicas pueden funcionar de manera más inclusiva, colaborativa y justa. En un mundo donde la igualdad de género sigue siendo una lucha, su enfoque sobre el poder compartido y la resolución pacífica de conflictos ofrece una guía valiosa para avanzar hacia sociedades más equitativas y democráticas.
Con ello, es imperativo reconocer y promover figuras como Mary Parker Follett, que aunque no siempre recibieron el crédito adecuado, dejaron una huella indeleble en la historia de las administraciones públicas y en la construcción de una sociedad más igualitaria.
¿Seguimos?
SEGUIMOS.
Fuentes consultadas:
· TRES MUJERES EN LA ADMINISTRACIÓN: LILLIAN MOLLER GILBRETH, MARY PARKER FOLLETT Y JOAN WOODWARD:
https://www.redalyc.org/journal/5116/511652569008/html/
· El papel de la mujer en la Administración Pública del siglo XXI:
https://laadministracionaldia.inap.es/noticia.asp?id=1513689
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